Il presidente Trump ha cenato ieri sera alla Casa Bianca con i presidenti delle cinque repubbliche dell'Asia centrale, tutte ex colonie russe. Il presidente del Kazakistan, Kassym-Jomart Tokaye, ha dichiarato che avrebbe firmato gli Accordi di Abramo, l'iniziativa di pace arabo-israeliana che ha rappresentato un segno distintivo della prima amministrazione Trump. Il presidente dell'Uzbekistan, Shavkat Mirziyoyev, ha elogiato Trump definendolo "presidente del mondo".

Questi sono due segnali che l'influenza russa sta diminuendo nel mondo. Mentre le battute d'arresto si susseguono a ritmo serrato, i cremlinologi hanno ipotizzato ieri che il ministro degli Esteri russo, Sergej Lavrov, che ha ricoperto l'incarico per 21 anni, sia ormai prossimo alle dimissioni. Con la Russia bloccata in Ucraina da quasi quattro anni, Mosca sta perdendo la sua capacità di proiettare il suo potere.

Ieri il leader azero Ilham Aliyev ha accolto a Baku i rappresentanti di 15 paesi del Patto Nord Atlantico. Parlando fluentemente il russo e laureato in una delle più prestigiose università di Mosca, Aliyev ha assicurato ai suoi ospiti che le sue forze armate "stanno attraversando un'ampia modernizzazione e una transizione verso gli standard [NATO]".

Lunedì, sarà il turno del nuovo presidente siriano, Ahmed al-Sharaa , di incontrare Trump alla Casa Bianca. In cambio della revoca delle sanzioni da parte di Washington contro la Siria, l'America otterrà l'uso di una base aerea a Damasco, ha riportato ieri la Reuters. A dicembre, al-Sharaa ha preso il controllo della Siria, costringendo la Russia a rinunciare a una base aerea e a una base navale, l'unica di Mosca sul Mediterraneo. Il leader storico della Siria, Bashar al-Assad, ora vive in esilio a Mosca.

Nelle Americhe, la nave da guerra più grande del mondo, la USS Gerald Ford , sta attraversando l'Atlantico per raggiungere un gruppo d'attacco della Marina degli Stati Uniti nei Caraibi. Mentre Washington raduna la più grande forza militare nei Caraibi dalla crisi missilistica cubana del 1962, il dittatore venezuelano Nicolás Maduro ha inviato una lettera a Vladimir Putin, chiedendo aiuti militari. Da allora, i membri della Duma russa hanno affermato che il governo dovrebbe inviare missili Oreshnik con capacità nucleare a Caracas e all'Avana. Nonostante una stretta alleanza di 25 anni con il Venezuela, non ci si aspetta che Mosca vada oltre i discorsi di rabbia alle Nazioni Unite.

"Quando Maduro si è recato a Mosca ad agosto per celebrare gli 80 anni delle relazioni bilaterali, è tornato a casa senza nuovi prestiti o finanziamenti", hanno scritto martedì Imran Bayoumi e Shelby Magid in un saggio per l'Atlantic Council. " È improbabile che la Russia riceva un significativo sostegno militare, anche se gli Stati Uniti lanciassero un attacco mirato in Venezuela". Il saggio era intitolato: "Di fronte alla minaccia di attacchi statunitensi, Maduro ha chiesto l'aiuto della Russia. Non dovrebbe aspettarsi molto

In Africa occidentale, l'umore in Mali, un altro stato cliente della Russia, ricorda gli ultimi giorni a Saigon. La scorsa settimana, l'ambasciata americana ha esortato tutti gli americani a lasciare immediatamente il Paese, in aereo. 

Dopo un decennio di combattimenti, i ribelli appartenenti a un gruppo affiliato ad Al-Qaeda si sono espansi a sud del Sahara per controllare gran parte di un paese più grande del Texas e della California messi insieme. Ora circondando Bamako, capitale del paese senza sbocco sul mare, i ribelli hanno attaccato convogli di autocisterne, incendiato autocisterne e rapito autisti stranieri. Il mese scorso, due autisti degli Emirati Arabi Uniti sono stati liberati dopo il pagamento di un riscatto di 50 milioni di dollari.

A Bamako, file di auto e moto si estendono per chilometri mentre gli automobilisti aspettano di acquistare benzina a 13 dollari al gallone. La situazione della sicurezza è peggiorata dopo che gli ufficiali dell'esercito maliano hanno preso il potere con un colpo di stato nel 2020. Hanno cacciato i soldati francesi che combattevano contro il gruppo jihadista Jama'at Nusrat al-Islam al-Muslimin o Gruppo di sostegno per l'Islam e i musulmani. Per sostituire i francesi, i golpisti maliani hanno fatto intervenire mercenari russi.

"La presenza della Russia, o di forze ad essa associate, in Mali, non garantisce in alcun modo la sicurezza delle donne e degli uomini maliani", ha dichiarato ieri a Parigi il portavoce del Ministero degli Esteri francese, Pascal Confavreux. Riferendosi ai 4.000 cittadini francesi in Mali, ha aggiunto: "Il loro destino e la loro sicurezza sono ovviamente una delle nostre priorità".

Circa 1.500 soldati del nuovo Corpo d'Armata Africano russo garantiscono la sicurezza dei leader del Mali. Un modello simile è stato seguito nei vicini Niger e Burkina Faso. I soldati francesi, l'antica potenza coloniale, sono stati sostituiti da soldati russi. Il Corpo d'Armata Africano russo "ha svolto un ruolo poco più di una guardia pretoriana per gli autocrati che miravano alla sopravvivenza del regime e a relazioni più profonde con la Russia", ha scritto Christopher Faulkner, professore del Naval War College degli Stati Uniti   , in un recente saggio su Foreign Policy. "Il Cremlino, nel frattempo, è ora molto più esposto".

Ora, gli analisti temono che le tessere del domino africano possano iniziare a cadere. Se il Mali, che ospita 25 milioni di persone, diventasse il primo Paese al mondo controllato da Al-Qaeda, Niger e Burkina Faso potrebbero seguirne l'esempio.

La scorsa settimana, per la prima volta, il gruppo Jama'at ha compiuto un attacco in Nigeria. Nella Nigeria occidentale, un'unità ribelle ha ucciso un soldato e rubato munizioni. Finora, gli attacchi islamisti contro i cristiani che hanno suscitato l'ira del presidente Trump sono stati in gran parte è stato effettuato nella Nigeria orientale.

Questi insuccessi – in Africa, Asia centrale e Sud America – contribuiscono a far credere che il fallimento della guerra russa in Ucraina stia costringendo Mosca a limitare la sua capacità di affermarsi come potenza mondiale. In politica estera, i rapporti malriusciti di Mosca con l'amministrazione Trump potrebbero costare il posto al Ministro degli Esteri Lavrov.

Nella riunione di mercoledì del Consiglio di Sicurezza russo, l'unico membro permanente assente era il ministro 76enne. Il sito di notizie Kommersant ha descritto l'assenza come "coordinata". Lavrov è stato anche rimosso dall'incarico di capo della delegazione russa alla riunione del G20 in Sudafrica alla fine di questo mese.

"Putin ha mandato Lavrov in disgrazia dopo il fallimento del vertice con Trump", titolava ieri il Moscow Times. In un fatale passo falso, il Ministro degli Esteri ha inveito contro il "regime nazista" in Ucraina in una telefonata del 21 ottobre al suo omologo americano, Marco Rubio. In risposta, Trump ha annullato un vertice programmato a Budapest con Putin e ha colpito con sanzioni le due maggiori compagnie petrolifere russe.

Ieri, Trump ha dichiarato ai giornalisti: "L'India ha smesso di acquistare petrolio russo". Per decenni, l'India è stata un importante alleato della Russia, soprattutto per bloccare la Cina. A dimostrazione del crescente isolamento della Russia, la scorsa settimana Trump ha negoziato una tregua commerciale parziale con la Cina durante un incontro in Corea del Sud con il Premier Xi.

"Cina e Stati Uniti hanno raggiunto una tregua nella loro disputa tariffaria e commerciale, mentre Vladimir Putin minacciava l'Armageddon", ha scritto ieri la giornalista canadese-americana Diane Francis, riferendosi alla recente presentazione da parte di Putin di nuovi missili a propulsione nucleare. "La svolta geopolitica tra Cina e Stati Uniti è una buona notizia perché i loro leader perseguono prosperità, creazione di posti di lavoro e profitti, non carneficina e conquista. Il loro accordo è il peggior incubo di Putin".

La leadership cinese è composta da "tecnocrati e imprenditori. Non è, come la Russia, una dittatura guidata da un fanatico revanscista con illusioni imperialiste", ha continuato la signora Francis, da sempre attenta alla Russia. "Allo stesso modo, 'gli affari dell'America sono affari', e il Paese è governato da politici con un background imprenditoriale, legati, finanziariamente, culturalmente ed elettoralmente, agli interessi commerciali e al benessere economico dei lavoratori".

In questa luce, la Cina comunista e gli Stati Uniti, le due maggiori economie mondiali, potrebbero formare un mondo bipolare 2.0. In un simile ordine mondiale, la Russia verrebbe emarginata